Snö

Vi fick ett litet snöfall innan årets slut. Riktiga luddiga flingor utan ett lager is under, och utan horisontell pisk-vind. Barnen var sååå glada.

Julen 2012

Vi fick snö den 25:e, och även is, som det sig bör i Oklahoma. I och med detta fick vi inte besök av kusiner från Dallas, och eftersom Craigs Cecilia skall ha barn snart så visste vi redan innan att de två inte skulle komma. Troy, däremot, han kom - men utan barn. Och Donna reste till Florida i början av December och fick inte flygbiljett hem i tid till jul, så vi firade utan henne också. Men den 24:e kom i alla fall tomten. Och det var helt oväntat för alla barnen. Allt jag tänkte säga om det är att vi trivs med våra nya grannar på andra sidan gatan.

 Tomten med glada barn.

Speciellt Julia bara gapskrattade den första minuten.

Anja gav honom en kaka som såg ut som en tomte. 

Den hade hon gömt inne i öppna spisen sen typ första advent. Heh.

 Julia fick julklapp trots tveksamt uppförande dagarna innan jul. :)

 Isak önskade sig ett Zelda spel för Wii som han fick. 

Mamma känner viss nostalgi.

 Anja fick sin "modig docka" till slut.

 Elina, som bara önskat sig en sele och koppel till sina marsvin samt ett nithalsband till Sadie, var som vanligt svårast att köpa till. Men hon blev jätteglad. 

 När Elina var en bäbis lånade Mark ut sin gitarr till en kompis som sedan flyttade och aldrig återlämnade den. I år köpte jag honom en ny  (faktiskt på den pant banken som vi var på, mamma o pappa, EZ Pawn, om ni minns) . En svart, söt akustisk sak. Julia gjorde sönder en sträng redan på juldagen. Så jag får väl åka och fixa det i morgon. Isak plockade Mary had a little lamb genast och lärde sig ett par ackord. Jag har en känsla av att det finns fler än Mark som kommer spela på den.

Själv fick jag ett Wii spel "Let's Dance 3". Jätteroligt. Speciellt kul hade vi med Uncle Troy som faktiskt är riktigt duktig på att dansa. Jag och Isak har dansat massor på bara de senaste dagarna. Vi väntar på att pappa ska prova också. God Fortsättning!

Graduation

I graduated on December 14, 2012 with a master's degree in Bilingual Education / Teaching English as a Second Language. This journey began in 2010 and I am so relieved to be done, as I am sure is my whole family. Julia woke up with a fever and so Mark stayed home with her and Anja. I was not sure how well a 5 year old would sit still during the ceremony being watched only by her two older siblings. So Elina, Isak and I went.

On the way they wondered why all the flags we passed (which when you drive the freeway in Oklahoma is at every business it seems) were flying at half mast. Little did they know that President Obama had ordered them to be flown this way until sundown the 18th of December due to the horrific school shooting in Connecticut. I spent 25 minutes driving to Edmond trying to explain the inexplicable - that the shooter was not well in his mind, that he shouldn't have had access to guns, that such an event is extremely rare. I skipped the part about him killing his mother. Elina immediately spouted ideas about gun control and went into solution mode, thinking of ways it could have been prevented. Isak was mostly quiet. He said it made him sad to think of.

As we entered Edmond a huge billboard said "Sex trafficking!" - something about awareness. They had a picture of a girl with the caption "She's only 13!" Isak and Elina in unison: "What is sex trafficking??" They both are well inducted into human re-productivity  but I have never felt I have had a reason to discuss rape, prostitution or sex trafficking. As it turned out Isak  knew a little about prostitution (from Les Miserables - I had forgotten that). But I had the challenging task of trying to explain the aforementioned topics in a PG rated way and bake in some reassurances as well. What a world we live in!!

It was strange to proceed with Graduation after that, but we did. The university president did address the events of the day with a few remarks, especially considering the number of us getting our degrees in education.

Isak and Elina sat on the risers where I could see them from the floor (where the graduates sat). They whispered to eachother the entire time. "Not the whole time!" Isak objected. "We stopped when it was your turn to be hooded and get your diploma!" (So the entire time, except 30 seconds.)

 My friend Tiffany and I. 

We had a lot of classes together and formed an awesome study team at times.

Snapped with her phone

Another friend of ours that we bumped into (JB) took this with his phone. 

Lucia 2012

Svart, svart är mörkret i Oklahoma - tyckte kameran i alla fall. Som publik såg vi bra, men detta liknar mest en ljudfil. Behöver tydligen bättre ljussättning nästa år. Stämningen var där i alla fall. Vi samlades i söndags kväll och firade Lucia med lussefika efteråt. Mysigt som vanligt. Så tacksam för våra svenska vänner här i Oklahoma. Eftersom inte det syns så kan jag meddela att Isak är den som spelar piano till Stilla Natt på slutet.

HÄR ÄR LÄNK till videon, den svarta alltså.

 Daniel, Isak, Emily, Maya, Hanna, Elina, Benjamin

Max, Jonathan, Anja, Julia och Christian

(Annika 1,5 år och Maya 8 mndr är inte med på bild)

Orchestra video clips

I have had some trouble uploading videos. It changes the clips for some reason, even after they have been uploaded. I am posting a YouTube LINK so click  here instead. One clip follows the other, I believe. In the first one you can't see Isak.

Isak's First Orchestra Concert - violin

For this week's Friday assembly the 5th grade orchestra students (around 50 students) performed Christmas songs:  "Good King Wenceslas," "Joy to the World" and "Jinglebells." None of them had ever played their instruments before school began this year. I think they did a really good job. Mr. Osborn who teaches them is wonderful. He caught up with me after the concert and said,
"That makes it worth all that noise when he practices at home to see that it does come together, right?"
"Absolutely, except I never hear any noise. Isak doesn't practice at home."
"What?? Well, he has a really great ear, that is for sure, but he needs to practice more with his sheet music." We have the same issue with the piano. He learns his stuff so fast by heart he forgets to read the music. I guess we will have to crack down on this.

 Before the concert, in the violin section.

 En stor stråkorkester!

 Isaks lärare tog detta med sin iphone och skickade till mig.

Isak är en av hennes favoriter - jag kan väl skriva så?

 Grisen Pumpkin hade kommit till skolan för att bli pussad av rektorn.

Varför? Jo, för att the Jog-A-Thon drog in mer än 50,000 dollar till skolan!

Här är Isaks femte klass efter deras uppträdande.

Lösningen

Jag beklagar att jag inte bidragit med den spännande fortsättningen på hur det gick med Julias hår. Jo, hon klippte det 2 gånger till efter DETTA ödesdigra. Men bara två små slingor vardera. Den sista var dock mitt fram över pannan, men om man vattenkammar sidbenan sysn det inte. Hon fattar helt enkelt inte att det som behövs nu för att få håret långt är en avsaknad på agerande. Men nu har jag hotat att klippa allting pojk-kort om det händer igen, för som hon säger så vill hon så hemskt gärna ha långt hår. Så vi får om det blir en fortsättning på dramat eller inte.

Hur som helst så bar det mig emot att snagga henne. Så i stället klippte jag nästan 10 centimeter på längden och har utvecklat en enorm förkärlek till rosetter och blommor som kan fästas på hårdiadem, ju större desto bättre. Och Julia är med på noterna. "Mamma, jag måste ha blomman så alla vännerna i skolan inte ser min haircut."

Här är ett foto av skolkortet som togs aldeles efter att den nya frisyren blivit ett faktum. Jag kommer att få hålla den här längden ett år eller så medan vi väntar på snagget att växa ut. Goa, goa Julia!

Julia 3 år och 5 månader.

Investeringshus nummer tre

Vi har skrivit kontrakt och fått beviljat lån, men själva köpet är inte genomfört. Mark har funderat på detta huset i flera veckor. Det är rätt stort - 4 stycken sovrum och ett badrum uppe. Nere finns kök-och-matsal-kombo, vardagsrum, badrum och rätt stor tvättstuga. Inget garage, men väl ett skjul på tomten som behöver kläs in med bräder eller nåt.

 Framsida (mot norr).

 Baksida (vätter söderut).

Västra sidan.

Det är inte speciellt vackert att se på och ligger i ett ganska sunkigt område. Men det ligger i Norman, till skillnad från våra två andra hus. Kruxet: jo det finns såklart flera. Vi köper ju bara ultra billiga hus.

Det är inte inrett alls inuti. El och avlopp är draget och stommen är rest. Fönstren är nya. Men inga väggar (gips skivor) är hängda. Men det största kruxet, och anledningen till att det överhuvudtaget var till salu är pga att han som byggde hade inte fattat att man måste få grunden inspekterad och godkänd innan man går vidare till nästa byggnadsfas. Så det blev totalt byggstopp när inspektören kom ut för att godkänna el och avlopp, och fick se den otrillräckliga grunden. Och nu har huset stått i ett år. Mark vet hur man kan fixa grunden, men det är ett slavjobb, så vi prutade ytterligare på priset. Själva planlösningen är kanske inte den bästa, men vi kommer inte att göra några ändringar, utan bara göra det färdigt för minsta möjliga pris.

 Nedervåningen. 

Mark står i köket. Isak är på väg in in "matsalen" från vardagsrummet. 

Julia är framför badrummet. Bakom badrummet är tvättstugan, med ingång till vänster om Elina.

Tvättstugan (vägg i vägg med badrummet).

 Ett av sovrummen uppe. 

Sovrum.

Taget från andra sidan (där Isak stod med orange t-shirt i bilden ovan).

Trappa ner. 
Badrum längst upp i bild (det svarta är en duschkabin).

 Harry Potter garderob!

"Åh, vad stort och fint. Mycket större än vårat hemma!" sa Elina. (Nja, inte direkt...)

"Jag är rädd för trappan," sa Julia (efter att hon klättrat upp och ner ett antal gånger).

"Det är inte så mycket privacy," sa Anja.

"Det här fixar nog jag och pappa nog ganska lätt," sa Isak (som hjälpte sin pappa mycket på DETTA projektet, som inte riktigt var av samma kaliber...)

Anjas första mjölktand borta!

Anja går i sin mammas fotspår och tappade inte sin första tand, utan blev av med den hos tandläkaren pga att den nya tanden kommer in bakom. Hon är officiellt den yngsta medlemmen i vår familj att få en ny tand på höstterminen av Kindergarten, endast 5 år. Isak hade gått färdigt Kindergarten och var bara några veckor från att fylla 6, och Elina var också sex år och tappade också sin första tand på sommarlovet mellan Kindergarten och ettan.  Om man klickar på länken tdär så ser man att Anja har på sig samma överdel som Elina hade när hon tappade sin tand. På grund av sin ringa ålder är hon den enda flickan i klassen som har tappat en tand. Killen som är hopplöst förälskad i Anja, Landon, har också tappat en tand. De två år de enda i klassen. Idag sa Landon, "I am only friends with people who have lost a tooth!" Smooth...

Norman Anthem

This song brought tears to my eyes on the day of the 5th grade concert. I did not get my own footage, but the clip below is pretty good. Isak sings it around the house with his pretty soprano that he will only have for a little while longer, and I am moved every time. I suppose it is because I have made my home here for a long time now, far from my original one, and we have raised our children here, and I do love this place. To hear the children's voices sing it reminds me that this is their home. They are part of the community here and even if we were to move tomorrow, Isak and Elina will always remember it as their childhood home.



"When I see a prairie schooner heading homeward to the west
toward the land of stars and sunshine, toward the place that I love best.
Then my heart goes home to Norman on the prairies of the west
Oh, my heart goes home to Norman, to the place that I love best."